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La Organización de las Naciones Unidas (ONU) es una organización internacional fundada el 24 de octubre de 1945, tras la Segunda Guerra Mundial, con el propósito fundamental de promover la paz, la seguridad, y la cooperación internacional. Su creación respondió a la necesidad de establecer un foro global que facilitara el diálogo y la resolución pacífica de conflictos, evitando la repetición de los horrores de las guerras mundiales. La ONU es la sucesora de la Liga de las Naciones, una organización similar creada tras la Primera Guerra Mundial que no logró prevenir la segunda conflagración global.
La Carta de las Naciones Unidas, el tratado que establece los principios y el marco de funcionamiento de la ONU, fue firmada inicialmente por 51 Estados. Desde entonces, la membresía ha crecido hasta incluir a casi todos los países del mundo, sumando un total de 193 Estados Miembros.
PROPÓSITOS DE LA ONU
Los propósitos de la ONU, según lo establecido en su Carta, incluyen:
- Mantener la paz y la seguridad internacionales mediante la prevención y resolución pacífica de conflictos;
- Fomentar relaciones de amistad entre las naciones basadas en el respeto al principio de igualdad de derechos y autodeterminación de los pueblos;
- Cooperar en la solución de problemas internacionales de carácter económico, social, cultural o humanitario y en la promoción del respeto a los derechos humanos y las libertades fundamentales;
- Servir como centro que armonice los esfuerzos de las naciones para alcanzar estos objetivos comunes.
Los principios fundamentales que guían la acción de la ONU incluyen la igualdad soberana de todos sus Miembros, el respeto a la integridad territorial y la independencia política de los Estados, y la no injerencia en los asuntos internos de los Estados.
ESTADOS MIEMBROS
El número de miembros de la ONU ha crecido de los 51 Estados miembros originales en 1945 a los 193 Estados miembros actuales. Cada uno de los 193 Estados miembros de las Naciones Unidas es un miembro de la Asamblea General. Los Estados son admitidos como Miembros de las Naciones Unidas por una decisión de la Asamblea General a recomendación del Consejo de Seguridad.
ÓRGANOS PRINCIPALES
Los principales órganos de las Naciones Unidas son:
- Asamblea General;
- Consejo de Seguridad;
- Consejo Económico y Social;
- Consejo de Administración Fiduciaria;
- Corte Internacional de Justicia;
- Secretaría de la ONU.
Todos se establecieron en virtud de la Carta de las Naciones Unidas cuando se fundó la Organización en 1945.
ASAMBLEA GENERAL
La Asamblea General de las Naciones Unidas es el principal órgano deliberativo, normativo y representativo de la organización. Es el único órgano de la ONU que cuenta con representación universal, ya que los 193 Estados Miembros tienen un asiento y un voto en ella.
A lo largo de los años, la Asamblea General ha sido un motor clave en la codificación y el desarrollo progresivo del derecho internacional. Muchas de las convenciones internacionales han sido precedidas por resoluciones de la Asamblea General, que han contribuido a sentar las bases para acuerdos multilaterales en temas como los derechos humanos, el desarme, y la protección del medio ambiente.
Funciones
La Asamblea General tiene una amplia gama de funciones y responsabilidades en el sistema de la ONU. Entre sus atribuciones más destacadas se encuentran:
- Debate y Deliberación: La Asamblea General es un foro de debate donde los Estados Miembros pueden expresar sus puntos de vista sobre cualquier asunto relacionado con las competencias de la ONU. Cada año, en septiembre, se inaugura la sesión anual con un debate general en el que los Jefes de Estado y de Gobierno de todo el mundo presentan sus opiniones sobre temas de interés global.
- Adopción de Resoluciones: Aunque las resoluciones de la Asamblea General no son legalmente vinculantes, tienen un peso político significativo y pueden influir en la formación de normas de derecho internacional. Las resoluciones se adoptan sobre una amplia gama de temas, desde la paz y la seguridad hasta el desarrollo económico y social, los derechos humanos y el medio ambiente.
- Supervisión y Revisión: La Asamblea General supervisa el trabajo de otros órganos de la ONU, revisa sus informes, y hace recomendaciones sobre cuestiones específicas. Este poder de supervisión refuerza la rendición de cuentas dentro del sistema de la ONU.
- Presupuesto de la ONU: Una de las funciones más críticas de la Asamblea General es la aprobación del presupuesto de la ONU. Las decisiones sobre asuntos presupuestarios requieren una mayoría de dos tercios, reflejando la importancia de estos temas para el funcionamiento de la organización.
- Admisión de Nuevos Miembros: La Asamblea General decide sobre la admisión de nuevos Estados Miembros en la ONU, lo que también requiere una mayoría de dos tercios. Este proceso implica una evaluación cuidadosa de la capacidad del Estado solicitante para cumplir con las obligaciones de la Carta de la ONU.
Estructura y Procedimientos
La Asamblea General opera a través de un sistema estructurado de comisiones, que se encargan de estudiar y preparar informes sobre temas específicos antes de que sean debatidos por la Asamblea en pleno. Estas comisiones abordan cuestiones que van desde el desarme y la seguridad internacional hasta los derechos humanos, el desarrollo social, y el medio ambiente.
El proceso de toma de decisiones en la Asamblea General varía según la naturaleza de los asuntos tratados. Para cuestiones consideradas de “vital importancia”, como la paz y la seguridad, la admisión de nuevos miembros y asuntos presupuestarios, se requiere una mayoría de dos tercios de los votos. En cambio, para otros temas, las decisiones se toman por mayoría simple. Este enfoque refleja el principio de igualdad soberana de los Estados Miembros, donde cada Estado, independientemente de su tamaño o poder, tiene un voto.
CONSEJO DE SEGURIDAD
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas es uno de los principales órganos de la organización, encargado de la tarea crítica de mantener la paz y la seguridad internacionales. Su función es esencial en el sistema de seguridad colectiva diseñado por la ONU, tal como se establece en la Carta de las Naciones Unidas, y sus decisiones tienen un peso legal y obligatorio para todos los Estados Miembros.
El Consejo de Seguridad está compuesto por 15 miembros, de los cuales 5 son permanentes y 10 son no permanentes, elegidos por la Asamblea General por un período de dos años. Los miembros permanentes del Consejo de Seguridad son:
- China;
- Estados Unidos;
- Federación de Rusia;
- Francia;
- Reino Unido.
Estos cinco países ocupan su lugar permanente en el Consejo debido a su papel fundamental en la creación de la ONU al final de la Segunda Guerra Mundial, así como a su posición como las principales potencias aliadas en ese conflicto. Su estatus de miembros permanentes también se justifica por su poder militar y económico, que se considera crucial para la implementación efectiva de las decisiones del Consejo. Además, cada uno de estos miembros permanentes tiene el poder de veto, lo que significa que cualquier decisión sustantiva del Consejo de Seguridad puede ser bloqueada por el voto negativo de cualquiera de estos cinco países.
Los 10 miembros no permanentes se eligen según una distribución geográfica que busca garantizar la representación equitativa de todas las regiones del mundo: África, Asia-Pacífico, Europa Oriental, América Latina y el Caribe, y Europa Occidental y otros. Estos miembros tienen un mandato de dos años y no pueden ser reelegidos de inmediato.
Funciones y Responsabilidades
La Carta de las Naciones Unidas otorga al Consejo de Seguridad la responsabilidad primordial de mantener la paz y la seguridad internacionales. Para cumplir con este mandato, el Consejo tiene varias funciones clave:
- Detección de Amenazas y Actos de Agresión: El Consejo de Seguridad tiene la autoridad para determinar la existencia de cualquier amenaza a la paz, quebrantamiento de la paz o acto de agresión. Una vez identificado un problema, el Consejo puede recomendar medidas para abordarlo.
- Solución Pacífica de Controversias: El Consejo de Seguridad instiga a las partes en conflicto a resolver sus diferencias por medios pacíficos, ya sea mediante la negociación, la mediación o el arbitraje. También puede recomendar términos específicos de acuerdo o métodos de ajuste para resolver el conflicto.
- Imposición de Sanciones: Si las medidas pacíficas no son suficientes, el Consejo puede imponer sanciones para ejercer presión sobre los actores involucrados en el conflicto. Estas sanciones pueden incluir embargos económicos, restricciones diplomáticas, bloqueos financieros y otras medidas que no implican el uso de la fuerza.
- Autorización del Uso de la Fuerza: En situaciones donde las amenazas a la paz no pueden ser contenidas por medios pacíficos, el Consejo de Seguridad tiene la autoridad para autorizar el uso de la fuerza militar. Esta medida extrema se ha aplicado en varios conflictos globales para restaurar la paz y la seguridad internacionales.
- Mantenimiento de Operaciones de Paz: El Consejo también tiene la responsabilidad de establecer y supervisar las operaciones de mantenimiento de la paz de la ONU. Estas operaciones, conocidas como “cascos azules”, están destinadas a asegurar la paz en zonas de conflicto, proporcionando seguridad y facilitando procesos de reconciliación.
Un ejemplo reciente de la aplicación de las funciones del Consejo de Seguridad es la Resolución 1973 (2011), que autorizó la intervención militar en Libia. En respuesta a la represión violenta de manifestantes por parte del gobierno libio, el Consejo determinó que la situación constituía una amenaza para la paz y la seguridad internacionales. La resolución, adoptada con 10 votos a favor y 5 abstenciones (incluyendo las de China y Rusia, que no ejercieron su veto), autorizó el uso de la fuerza para proteger a los civiles, lo que llevó a una intervención liderada por la OTAN.
Poder del Veto y sus Implicaciones
El poder de veto de los miembros permanentes es una característica distintiva del Consejo de Seguridad. Este poder permite que cualquiera de los cinco miembros permanentes bloquee cualquier resolución, incluso si esta cuenta con el apoyo de la mayoría de los demás miembros del Consejo. Este mecanismo se estableció para garantizar que las principales potencias del mundo estén de acuerdo en las decisiones más importantes, evitando así conflictos mayores entre estas naciones. Sin embargo, también ha sido objeto de críticas, ya que en ocasiones ha paralizado la capacidad del Consejo para actuar de manera efectiva en situaciones de crisis.
A pesar de su autoridad, el Consejo de Seguridad enfrenta desafíos significativos. La dependencia del consenso entre los miembros permanentes puede llevar a la inacción en situaciones donde los intereses de estos países no coinciden. Además, las críticas hacia la representatividad del Consejo han llevado a llamados para su reforma, especialmente en lo que respecta a la inclusión de nuevos miembros permanentes que reflejen mejor las realidades geopolíticas contemporáneas.
CONSEJO ECONÓMICO Y SOCIAL
El Consejo Económico y Social es el encargado de tratar los asuntos económicos, sociales y medioambientales, mediante la revisión de las políticas que se adoptan, su coordinación y la creación de recomendaciones. También vela por el cumplimiento de los objetivos de desarrollo acordados de manera internacional. Además, sirve como mecanismo central para las actividades del sistema de la ONU y sus agencias especializadas en campos económicos, sociales y medioambientales, ya que supervisa los cuerpos subsidiarios y de expertos. La Asamblea General elige a los 54 Miembros del Consejo para períodos superpuestos de tres años. Es la plataforma central de las Naciones Unidas para la reflexión, el debate y el pensamiento innovador acerca del desarrollo sostenible.
CONSEJO DE ADMINISTRACIÓN FIDUCIARIA
El Consejo de Administración Fiduciaria se estableció en 1945 y tenía como misión, según el Capítulo XIII de la Carta de las Naciones Unidas, la de supervisar internacionalmente a los 11 Territorios fideicomisados, puestos bajo la administración de 7 Estados Miembros, y asegurar que se les preparaba para la autonomía y la independencia. En 1994, todos los Territorios fideicometidos habían obtenido la autonomía y la independencia, por lo que el Consejo de Administración Fiduciaria suspendió sus operaciones el 1 de noviembre de ese año.
A través de una resolución, el Consejo modificó su Reglamento para eliminar la obligación de reunirse anualmente y acordó reunirse según requiriera la ocasión — por decisión propia o del Presidente, o por petición de la mayoría de los miembros de la Asamblea General o el Consejo de Seguridad.
CORTE INTERNACIONAL DE JUSTICIA
La Corte Internacional de Justicia (CIJ) es el principal órgano judicial de las Naciones Unidas y es el foro supremo para la resolución pacífica de controversias entre Estados y para la emisión de dictámenes consultivos sobre cuestiones jurídicas internacionales. Establecida en 1945 por la Carta de las Naciones Unidas, la CIJ tiene su sede en el Palacio de la Paz en La Haya, Países Bajos, lo que la convierte en el único órgano principal de la ONU que no se encuentra en Nueva York.
La Corte Internacional de Justicia está compuesta por 15 jueces, quienes son elegidos para un mandato de nueve años por la Asamblea General y el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, con la posibilidad de ser reelegidos. Los jueces deben ser elegidos independientemente de su nacionalidad, asegurando la representación de los principales sistemas jurídicos del mundo. No puede haber dos jueces de la misma nacionalidad en la Corte al mismo tiempo, y su independencia e imparcialidad son esenciales para el funcionamiento adecuado de la Corte.
El funcionamiento de la CIJ está regido por su Estatuto, que es parte integrante de la Carta de las Naciones Unidas. El Estatuto establece las reglas relativas a la composición de la Corte, el proceso de selección de los jueces, las competencias de la Corte y los procedimientos que se deben seguir durante los casos.
Jurisdicción y Competencia
La CIJ tiene una doble función: resolver controversias jurídicas entre Estados (función contenciosa) y emitir dictámenes consultivos sobre cuestiones jurídicas planteadas por órganos de la ONU y otras organizaciones autorizadas (función consultiva).
- Función Contenciosa: La CIJ se encarga de resolver disputas legales presentadas ante ella por Estados. Solo los Estados pueden ser partes en casos ante la Corte, y su jurisdicción se basa en el consentimiento de los Estados involucrados. Esto significa que un Estado solo puede ser parte en un caso ante la CIJ si ha aceptado su jurisdicción de manera explícita, ya sea mediante un tratado, una declaración unilateral o un acuerdo específico entre las partes en conflicto. Las decisiones de la CIJ son vinculantes para las partes en disputa, y los Estados están obligados a cumplirlas de acuerdo con el artículo 94 de la Carta de las Naciones Unidas. En caso de incumplimiento, la parte afectada puede acudir al Consejo de Seguridad, que tiene la facultad de hacer cumplir las decisiones de la Corte.
- Función Consultiva: La CIJ también puede emitir dictámenes consultivos a solicitud de los órganos principales de la ONU, como la Asamblea General o el Consejo de Seguridad, así como de las agencias especializadas autorizadas. Estos dictámenes no son vinculantes, pero tienen un gran peso moral y jurídico y a menudo influyen en la evolución del derecho internacional. Los dictámenes consultivos abordan una amplia gama de temas, desde la legalidad de la amenaza o el uso de armas nucleares hasta cuestiones relacionadas con la soberanía territorial.
La CIJ ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo del derecho internacional desde su creación. A través de sus decisiones y dictámenes, ha contribuido a la clarificación y evolución de diversas áreas del derecho internacional, tales como el derecho de los tratados, el derecho del mar, el derecho internacional humanitario, y la protección de los derechos humanos.
Algunos de los casos más emblemáticos de la CIJ incluyen la disputa sobre la delimitación marítima en el Mar Negro entre Rumania y Ucrania, el caso sobre la responsabilidad de Estados Unidos en las actividades militares y paramilitares en Nicaragua, y la disputa territorial entre Burkina Faso y Malí. Estos y otros casos han sentado precedentes importantes y han ayudado a mantener la estabilidad y la paz internacionales al ofrecer soluciones jurídicas a conflictos complejos.
Limitaciones y Desafíos
A pesar de su importancia, la CIJ enfrenta varias limitaciones. La necesidad de que los Estados consientan en su jurisdicción es una de las principales restricciones, ya que algunos Estados pueden negarse a someterse a la Corte o a cumplir con sus decisiones. Además, la ejecución de las decisiones de la CIJ depende en última instancia de la voluntad de los Estados y, en casos de incumplimiento, del Consejo de Seguridad, lo que puede limitar su efectividad.
Además, la naturaleza no vinculante de los dictámenes consultivos, aunque influyentes, puede limitar su impacto directo en la resolución de conflictos específicos.
SECRETARÍA
La Secretaría está encabezada por el Secretario General y la conforman decenas de miles de miembros de personal internacional, que trabajan en distintas estaciones de destino por todo el mundo, realizando a diario el trabajo estipulado por la Asamblea General y los otros órganos principales. El Secretario General es el Oficial Administrativo Jefe de la Organización. El Secretario General es el símbolo de los ideales de las Naciones Unidas y portavoz de los intereses de los pueblos del mundo, en particular los pobres y vulnerables.
El personal de la ONU es reclutado a nivel internacional y local, y trabaja en lugares de destino y en las misiones de paz en todo el mundo. Pero servir a la causa de la paz en un mundo violento es una ocupación peligrosa. Desde la fundación de las Naciones Unidas, cientos de hombres y mujeres abnegados han perdido su vida al servicio de la causa de la paz.
EL SISTEMA DE LA ONU
El sistema de las Naciones Unidas está formado por la propia Organización y numerosas organizaciones afiliadas conocidas como programas, fondos y agencias especializadas. La cooperación entre la ONU y las demás entidades del sistema de la ONU es esencial para lograr los propósitos de la Organización establecidos en la Carta de la ONU.
Desde que se redactó su Carta, las Naciones Unidas han recibido el mandato de realizar un nuevo trabajo que no estaba previsto en el momento de su creación. La Organización se ha fijado metas para construir un mundo más sostenible y se ha comprometido a emprender acciones colectivas para frenar el cambio climático.
A medida que aumentaron los problemas que enfrenta la humanidad, también aumentó la labor de las Naciones Unidas.
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